Visiter Vallon-Pont-d’Arc : 8 activités en Ardèche du Sud

Pour savoir que faire à Vallon-Pont-d’Arc, retenez 4 incontournables : le Pont d’Arc, la descente des gorges en canoë, la Grotte Chauvet 2 et la baignade dans l’Ardèche.

Le village ajoute son marché du jeudi matin et, l’été, un marché nocturne le mardi soir. Depuis notre camping Mazet Plage, au bord du Chassezac à Berrias-et-Casteljau, Vallon-Pont-d’Arc se trouve à 25 minutes en voiture (23 km). Voici chaque activité avec sa durée, sa meilleure période et un conseil pratique, puis des idées pour les enfants et les jours de pluie.

Le Pont d’Arc, l’arche naturelle à l’entrée des gorges

Le Pont d’Arc est une arche naturelle de 54 mètres de haut et 60 mètres de large, creusée par l’Ardèche à l’entrée de ses gorges, au sud du village. Depuis notre camping, comptez 30 minutes de route (26,3 km).

Le site se visite en accès libre, en 2 temps. D’abord, le belvédère au bord de la route des gorges donne la vue d’ensemble sur l’arche. Ensuite, 2 plages de sable, en amont et en aval, permettent de l’admirer depuis la rivière. Prévoyez 2 heures pour la vue et la balade, une demi-journée si vous restez vous baigner.

La descente des gorges de l’Ardèche en canoë

La descente en canoë reste l’activité phare de Vallon-Pont-d’Arc : on embarque au village ou au Pont d’Arc, puis on passe sous l’arche en pagayant. L’office de tourisme Gorges de l’Ardèche Pont d’Arc distingue 3 types de parcours :

• Les boucles courtes de 6, 8 ou 14 km franchissent l’arche et tiennent en quelques heures.
• La descente intégrale de 24 ou 32 km rejoint la plage de Sauze, à Saint-Martin-d’Ardèche, avec 2 jours conseillés et une nuit en bivouac dans la réserve naturelle.
• Un itinéraire en amont relie Vogüé, Balazuc ou Pradons à Ruoms, sur un tronçon moins fréquenté et adapté aux familles.

La saison court du printemps à l’automne, et la plupart des formules de location de canoë en Ardèche incluent la navette de retour. Retenez une règle : 7 ans minimum et savoir nager pour embarquer sans moniteur. Enfin, si vous préférez rester près du camping, les gorges du Chassezac se descendent aussi en canoë !

La Grotte Chauvet 2, réplique de la grotte ornée

La Grotte Chauvet 2 reproduit sur 3 000 m² la grotte Chauvet, cavité ornée il y a environ 36 000 ans et fermée au public pour préserver ses peintures. Le site se trouve à 33 minutes du camping (28,7 km).

Sur place, comptez une demi-journée. La visite guidée dure environ 1 heure, puis la Galerie de l’Aurignacien et le parc boisé de 15 hectares prolongent la découverte. L’entrée adulte coûte à partir de 18 €, gratuite avant 10 ans, et 9 € de 10 à 17 ans. En juillet et août, le site ouvre de 8 h 30 à 20 h 30, avec des horaires variables selon la saison.

Par forte chaleur, la visite à l’abri devient idéale. Réservez votre créneau en ligne en juillet et août et présentez-vous 30 minutes avant l’heure indiquée. À savoir aussi : la photo est interdite dans la grotte, et les chiens restent en laisse dans le parc.

Les spots de baignade autour de Vallon-Pont-d’Arc

Pour se baigner, le plus simple consiste à rejoindre les 2 plages du Pont d’Arc, de part et d’autre de l’arche. En juillet et août, la plage en amont bénéficie d’une surveillance, un vrai atout avec des enfants.

D’autres coins méritent le détour. Sur l’Ibie, le Trou de la Lune forme une piscine naturelle entre les rochers. Plus au nord, le pont de Balazuc dispose lui aussi d’une plage surveillée en été. Notre sélection pour savoir où se baigner dans les rivières d’Ardèche détaille ces spots, ainsi que les plages du Chassezac à quelques minutes du camping.

La meilleure période s’étend de fin juin à fin août, quand l’eau se réchauffe. Prévoyez des chaussures d’eau, car les galets et les dalles glissent. Surtout, après une pluie cévenole, la rivière monte vite et recouvre les plages : attendez la décrue avant de vous baigner.

Le marché et le village de Vallon-Pont-d’Arc

Le marché du jeudi matin anime le centre du village de Vallon-Pont-d’Arc chaque semaine : les étals de produits du terroir ardéchois y occupent les rues. En juillet et août, un marché nocturne s’installe le mardi soir, avec davantage de créateurs et d’artisans. Depuis le camping, comptez 25 minutes de route (23 km).

Entre deux étals, poussez la porte de la mairie. L’ancien château seigneurial abrite en effet 7 tapisseries d’Aubusson du XVIIe siècle, consacrées à Godefroy de Bouillon et à la première croisade. Elles se visitent aux heures d’ouverture de la mairie, sur simple demande à l’accueil.

Côté organisation, le jeudi en été, arrivez avant 9 h pour trouver une place de stationnement. Ensuite, enchaînez avec le Pont d’Arc en fin de matinée : l’arche se trouve à quelques kilomètres au sud, et la navette gratuite part du même centre-village.

Les villages à voir autour de Vallon-Pont-d’Arc

Visiter Vallon-Pont-d’Arc se combine facilement avec d’autres villages. Voici 4 étapes situées à 30 minutes maximum de notre camping :

• Salavas fait face à Vallon, sur l’autre rive de l’Ardèche, à 26 minutes du camping (23,1 km).
• Ruoms conserve un cœur médiéval ceint de remparts, à 19 minutes du camping (17,6 km).
• Labeaume s’accroche aux falaises de la Beaume, à 28 minutes du camping (18,8 km).
• Balazuc, classé parmi les Plus Beaux Villages de France, domine l’Ardèche à 30 minutes du camping (26,6 km).

Comptez environ 1 heure par village pour une promenade dans les ruelles. La fin de journée convient le mieux, quand la chaleur retombe et que les pierres calcaires prennent une teinte dorée. De plus, Labeaume et Balazuc donnent directement accès à la rivière : emportez votre maillot !

Que faire à Vallon-Pont-d’Arc avec des enfants ?

À Vallon-Pont-d’Arc, les enfants profitent surtout de la plage surveillée en amont du Pont d’Arc, d’un parcours court en canoë dès 7 ans et de la Grotte Chauvet 2, gratuite pour les moins de 10 ans.

Pour le canoë, l’office de tourisme fixe une condition simple : l’enfant doit savoir nager. Avant 7 ans, il embarque uniquement avec un moniteur diplômé. Les boucles de 6 ou 8 km conviennent donc mieux qu’une descente intégrale, trop longue pour de jeunes rameurs.

Depuis le Camping Mazet Plage, une journée en 2 temps fonctionne bien avec de jeunes enfants : la sortie à Vallon le matin, puis le retour l’après-midi pour la piscine chauffée et la baignade dans le Chassezac. Ce rythme évite les heures les plus chaudes sur la route des gorges.

Que faire à Vallon-Pont-d’Arc quand il pleut ?

Quand il pleut, la Grotte Chauvet 2 constitue la meilleure option à Vallon-Pont-d’Arc : la visite guidée se déroule entièrement à l’abri, et la Galerie de l’Aurignacien complète la demi-journée.

Ensuite, la mairie du village vous ouvre ses tapisseries d’Aubusson, une visite courte qui s’intègre facilement à un détour par les cafés du centre. Enfin, le Grand Site de l’Aven d’Orgnac se trouve à 36 minutes du camping (27,6 km) : ses salles souterraines se visitent quel que soit le temps dehors.

L’histoire de Vallon-Pont-d’Arc en quelques repères

Le nom de Vallon-Pont-d’Arc vient de l’arche naturelle qui enjambe l’Ardèche au sud du bourg. Dès la Préhistoire, des hommes fréquentent ce secteur des gorges, comme en témoigne la grotte Chauvet, découverte le 18 décembre 1994 par 3 spéléologues. Ses peintures, vieilles d’environ 36 000 ans, lui valent une inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO en juin 2014, avant l’ouverture de sa réplique en 2015. Au centre du village, l’ancien château seigneurial accueille aujourd’hui la mairie. Depuis 1770, ses murs conservent les tapisseries d’Aubusson apportées lors du mariage de la fille d’un seigneur de Montréal avec le comte de Vallon.

Vous cherchez un point de départ pour enchaîner Pont d’Arc, canoë et Grotte Chauvet 2, tout en retrouvant le calme du Chassezac le soir ? Réservez votre mobil-home ou votre emplacement au Camping Mazet Plage, à 25 minutes de Vallon-Pont-d’Arc !

Tout savoir sur les activités à Vallon-Pont-d’Arc