Les Grottes de la Madeleine en Ardèche
En plein cœur des Gorges de l’Ardèche sur la rive gauche, la Grotte de la Madeleine surplombe une partie de ce grand canyon de plusieurs dizaines de kilomètres de long, entre Vallon-Pont-d’Arc et Saint-Martin-d’Ardèche. Le point de vue de la grotte offre au regard de splendides paysages. Creusée dans la falaise, la grotte de la Madeleine comporte plusieurs paliers avec de spacieuses salles aux nombreuses concrétions chatoyantes. Vous pouvez y accéder du camping Mazet Plage situé à 50 minutes du site, par la route touristique.
Découverte des grottes
La grotte de la Madeleine comprend en fait deux cavités, Lescure en haut et Madeleine en bas, aujourd’hui reliées par un passage souterrain. Vous pouvez donc visiter deux grottes faisant au total plus de 60 mètres de haut, en une seule visite. La grotte de Lescure était exploitée depuis longtemps pour son phosphate tandis que celle de la Madeleine a été découverte à la fin du XXe siècle par un chevrier du village. Des spéléologues renommés l’explorent dès 1936. L’un d’eux en réalise un plan au début des années 1950. La cavité fait également l’objet de travaux divers conduisant à la découverte des salles du haut de la grotte en 1960. Ce sont 4 km de souterrains qui sont ainsi mis au jour. La route touristique des Gorges de l’Ardèche qui est construite en 1967, permet l’accès à la grotte, qui ouvre au public au cours de l’été 1969. La grotte de la Madeleine appartient aujourd’hui à la commune de Saint-Remèze.
Visite des grottes de la Madeleine
Effectuez une visite guidée de 45 minutes, sur une longueur de 500 mètres et une profondeur de 65 mètres. Vous pourrez explorer plusieurs salles. Chacune d’entre elles est unique. Vous apprécierez dans la première des stalagmites, des buffets d’orgue, des rideaux de calcaire, ainsi qu’un puits. Dans la crèche aux dimensions plus modestes, se trouve une reproduction de Germain Rigaud avec sa chèvre. La salle des ossements est une bonne occasion de mesurer l’envergure et la splendeur de la partie de la grotte du dessus. La salle du chaos abrite quant à elle de belles stalactites aux mille couleurs et une incroyable variété de concrétions sur les voûtes. Les draperies, parmi les plus importantes de France, sont d’une ampleur exceptionnelle. Un spectaculaire « Son et lumière » vous attend dans un cadre fascinant. La grotte de la Madeleine comprend également un point d’eau naturel (gour) et une impressionnante galerie de colonnes. Enfin, dans la salle du fond, vous pourrez admirer de multiples colonnes très fines ainsi qu’un exceptionnel chenal de voûte.
Les enfants pourront profiter d’une visite ludique de la grotte en recherchant la chèvre de Germain Rigaud grâce à des indices semés dans la grotte. D’autres activités originales sont proposées : visite d’1 heure dans la grotte et randonnée de 3 heures dans la réserve naturelle environnante, exploration souterraine vers la rivière Ardèche, spéléo avec descente en rappel, tyrolienne, activités moulage empreintes…
Informations pratiques
Le site est ouvert d’avril jusqu’au 1er novembre.
Horaires
- Avril à juin : 11 h-18 h ;
- Juillet-août : 10 h-19 h ;
- Septembre : 10 h-18 h ;
- Octobre-novembre (fermé le vendredi) : 10 h-17 h.
La dernière visite s’effectue 1 heure avant la fermeture.
Tarifs
- Adulte : 11 € ;
- 6-15 ans : 6,50 € ;
- Jusqu’à 5 ans : gratuit ;
- Groupe d’adultes : 6 € par personne ;
- Groupe d’enfants : 3,90 € par enfant.
Les poussettes ne sont pas admises dans la grotte de la Madeleine, mais des porte-bébés sont disponibles à l’accueil pour vos tout-petits.
