Visitez Viviers et découvrez son patrimoine remarquable

Ancienne capitale du Vivarais à 1h du camping 4 étoiles en Ardèche, la ville arbore fièrement son statut d’évêché de l’Ardèche, attribué dès le 5ème siècle. Elle est également reconnue comme un « site patrimonial remarquable ». Les pierres de cette cité médiévale racontent près de deux millénaires d’épopées et de splendeurs. Lors d’une flânerie à pied, laissez-vous charmer par les ruelles sinueuses et frais sous-bois.

Vous croiserez des passages voûtés, des demeures anciennes ornées de portes et de fenêtres aux styles variés : roman, gothique. Les façades Renaissance et les hôtels particuliers du 18ème siècle révèlent l’élégance de l’époque. La maison des Chevaliers se dresse fièrement, avec sa façade majestueuse, refaite au 16ème siècle dans un style inspiré de l’Antiquité. Elle fut autrefois la demeure de Noël Albert, un marchand prospère et mécène des arts. L’ancien palais épiscopal, quant à lui, renferme un salon italien et une salle de réception ornée de fresques. Construit sur le modèle des hôtels particuliers au 18ème siècle, ce monument historique sert aujourd’hui d’hôtel de ville depuis 1986.

Quartier Canonial et Points de Vue

Le secteur sacré de la ville, le quartier canonial, se dévoile au pied d’imposants remparts presque intacts. Il se dresse majestueusement entre la cité et le Rhône, gardant un œil sur le cours d’eau et sur la ville profane. L’accès y est marqué par la porte de la gâche, passage historique unissant autrefois le secteur commerçant au domaine épiscopal, ce jusqu’à 1660. Les demeures anciennes des chanoines encadrent la Cathédrale Saint-Vincent, reconnue pour être la plus petite cathédrale de France encore en service. La cathédrale de Viviers est un patchwork architectural, mélangeant les fondations romanes, un chœur gothique flamboyant et des touches du XVIIIe siècle. Ses entrailles abritent cinq précieuses tapisseries originaires de la Manufacture royale des Gobelins, témoins d’un riche passé artistique. Au sommet de la ville haute, le belvédère de Chateauvieux récompense les visiteurs avec un panorama à couper le souffle, embrassant les toitures de Viviers et les eaux tranquilles du Rhône.

Un chemin paisible débute près de la RD86 et de l’Hôtel de ville, serpentant vers la statue de la Joannade en une demi-heure de promenade. Ce parcours dévoile peu à peu une vue époustouflante sur Viviers, le Rhône et les pré-Alpes en toile de fond. Au sud, la statue de l’Archange Saint-Michel veille sur le Rhône et le défilé de Donzère, un monument érigé par reconnaissance de la ville épargnée en 1944. Pour les amateurs de points de vue spectaculaires, une petite ascension à travers la garrigue et les bosquets mène à ce site d’exception. Le stationnement est possible près du nouveau cimetière Saint-Michel, point de départ de cette courte mais gratifiante escapade.

Faites une halte à Viviers

Lorsque vous sillonnez les eaux avec votre embarcation, le port de plaisance de Viviers vous ouvre ses bras pour une escale reposante. Il met à disposition 18 emplacements aménagés pour accueillir les bateaux de passage. Les voyageurs en croisière y trouveront aussi une place d’accueil, le port étant équipé pour recevoir les navires de plus grande taille.

Crédit photo :

Michael.joffre, CC BY-SA 3.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0>, via Wikimedia Commons